"Hans de beer": Little Polar Bear (Petit Ós Polar)

Igual que pot haver obres literàries per a adults que tractin el tema del gel, els seus personatges i els seus escenaris, també n’hi ha per a nens petits; es el cas de Little Polar Bear.

L’historia que narra Hans de beer: Little Polar bear, petit ós polar en Català, és la d’un ós polar que viu al pol Nord i que quan se’n va a dormir al costat dels seu pare després d’haver passat un dia de caça junts, no se n’adona que durant la nit, el glaç s’esquerda i ell i el seu pare queden separats. Quan l’ós desperta es troba sol enmig d’un munt de capes de gel i neu. Aquest llibre infantil narra les aventures que ha de passar l`ós fins a arribar al costat del seu pare.

Els personatges d’aquesta història són el petit ós com a protagonista, i de manera secundaria el seu pare. Respecte als escenaris, els que hi apareixen són paisatges del pol Nord que es caracteritzen per les grans quantitats de gel que hi ha i les baixes temperatures.

Informació i fotografía extretes de http://booksandlooks.blogspot.com

Utilitats del gel

S’utilitza per a conservar i refrescar el menjar des de fa més de 3.000 anys des de l’arribada dels grecs i els romans. Però no tothom s’ho podia permetre, només una petita part de la població, els reis i els nobles, perquè era un luxe. Apart dels serveis refrescants també tenia aplicacions medicinals (baixar la febre, tallar hemorràgies...).

A Catalunya van començar a consumir el gel cap a finals dels segle XVI, gràcies a un canvi climàtic més fred, aquesta etapa s’anomena la petita edat de gel. Els pagesos van fixar-se en aquest comerç perquè així ja tenien feina d’hivern però quan el temps es va anar escalfant ja havien aparegut les màquines per construir gel artificial, això va significar la fi dels pous de gel.

Recollien el gel als rius i als estanys, però no a qualsevol, calia que l’aigua fos neta i hi hagués baixes temperatures. Calia que el gel tingues 20 cm de profunditat i per això trencaven les capes de gel i feien que l’aigua li pugés al damunt per a que es congelés més aviat.

Diferents utilitats

Imatge d'una dona amb gel a la galta extreta de Con esencia de mujer

Apart de refrescar i conservar els aliments, el gel també serveix medicinalment; davant l’aparició d’hematomes redueix l’acumulació de sang sota la pell, també serveix per les cremades superficials eviten la inflamació i ampolles.

El gel utilitzat a l’estètica es per reduir les arrugues de la pell i el gel als músculs ajuda a tonificar-los i endurir-los.

Explotacions econòmiques que se'n fan

Imatge de dos homes de Adrian Aguero extreta de Mar de Plata

Abans, una de les maneres de conservar els aliments en els mesos de calor era mantenir-los en fresc amb gel i neu, per tant, recollir, conservar i vendre’ls eren activitats importants. A les zones fredes es construïen pous coberts amb parets gruixudes. Calia recollir la neu abans que es fongués, portar-la al pou i dipositar-la en sostres separats per capes de palla, aquesta neu es gelava i es conservava durant tot l’hivern. Quan arribava la calor es començava a vendre.

A Cambrils hi neva molt poc i els cops que passa, el gel que es fa a les nits no és suficient pel consum i a més a més les temperatures tan suaus haurien impedit la seva conservació, per això la població havia de recórrer a la neu i el gel de les zones més fredes. Les zones més properes de muntanyes elevades al nostre poble son Prades, Alforja i Colldejou, que van fer pous per satisfer les necessitats dels del voltant. Transportaven el material per la nit a l’estiu fins als municipis que ho consumirien, així que feien un contracte de subministrament de la neu per tota la temporada càlida.